La Storia

Chiesa di San Clemente

Di fondazione duecentesca la chiesa di San Clemente si trova ai piedi dell’antico sito del castello. Era la parrocchia dei signori di Padula che lì si recavano per “vedere la messa”. Scarse le notizie e i documenti che ne tracciano la storia; sappiamo solo che nella metà del Seicento alla chiesa risultavano annessi un ospedale di proprietà della Terra e un luogo di sepoltura e che agli albori del XX secolo essa era già stata ampiamente trasformata e ricostruita in più parti, forse a causa dei danni causati dal terremoto del 1857. Di sicuro, crollato il soffitto piano dell’aula, ne fu costruito uno nuovo con una volta a botte e in più si aggiunse un nuovo corpo di fabbrica verso la Piazza per ricavarne i due ingressi attuali. L’ingresso principale, inquadrato da un portale architravato, collocato in asse con la fuga di Via XX Settembre, determina la particolarità di permettere l’accesso all’aula nella sua parte centrale. Originariamente, invece, l’ingresso era sul lato ovest in asse con la navata. La chiesa, quindi, è a navata unica di forma rettangolare ed è illuminata da cinque finestroni a tutto sesto. Un arco trionfale inquadra l’altare maggiore alle cui spalle si sviluppano gli ampi locali della sacrestia, attraverso i quali si accede al campanile e ai due matronei posti ai due lati dell’altare. Quello di sinistra è collegato al corridoio del campanile dove a sua volta si apriva l’ingresso utilizzato dai signori di Padula che passavano così direttamente dal giardino del castello al matroneo. L’altare maggiore, sollevato di tre scalini rispetto al piano dell’aula, è in pietra e marmi policromi. Sopra di esso una edicola in legno dorato e vetro ospita la statua in gesso della Madonna del Rosario. Il campanile, in muratura di pietrame a vista, si sviluppa su tre ordini; i primi due sono a sezione quadrata, il terzo è di forma poligonale.